1上帝对约书亚说：
2“你吩咐以色列人，依照我以前藉摩西所吩咐你们的，指定一些城镇作为逃城。
3这样，那些无心而误杀了人的便可以逃到那里去，不致被仇人追杀。
4逃进城的人先要站在城门口，向逃城的长老陈明事情的经过，长老就把他们收容到城里去，给他们地方住。
5如果他们的仇人追到，长老们绝对不可以把他们交出来，因为他们杀人原是出於无心，事先也没有跟被杀者结怨。
6这些杀人者要住在城内，直到接受过公开审讯，或者到在任的大祭司死后，才可离城回乡。”
7於是民众便指定拿弗他利山区加利利境内的基低斯、以法莲山区的示剑和犹大山区的基列亚巴（即希伯仑）作为逃城。
8他们又在约旦河耶利哥东面的荒野高原上，指定吕便人境内的比悉，迦得人境内基列的拉末和在玛拿西人的巴珊境内的哥兰，作为逃城。
9这是以色列人为自己的族人和那些从外地来寄居、误杀了人的，叫他们可以逃到所指定的城镇，在没有接受公开审判以前不致死在报仇的人手里。